▲1877年5月26日出版的《哈泼斯周刊》刊登的一张王清福的照片,由乔治·加德纳·罗克伍德拍摄。原版照片显然已经遗失,不过这幅高度逼真的工笔画幸存下来。照片里的王清福在中式长袍马褂里边穿了件西式高领衬衣。宽松的袖子表明,他是个接受过一定程度教育的人
文汇读书:王清福的后人现在是什么情况?
苏思纲:我在研究和写作这本书的过程中,最大的收获之一是见到了王清福的一些后人。当我找不到任何关于晚年王清福的消息时,我在互联网上搜索到了一篇写他的文章,作者是一个叫王凡的中国人,我希望能联系上他。在一位朋友的帮助下,我得知他在北京,是王清福的曾孙,而且也是一位历史学家!他慷慨地与我分享了一些信件,这些信是王清福写给他留在中国的儿子的。这些信让我看到了王清福在离世前的想法,并帮助我得出了本书的结论。
几年前,我见到了王凡和他的妻子,然后通过他,结识了其他几个在美国生活的王清福的后人,他们的关系非常融洽。
文汇读书:您在中国有八年的旅居史,从您个体的视角来看美国的华人文化和中国本土文化的异同?
苏思纲:今天美国华人的文化很难一语概括,因为华人群体内部存在着很大的多样性。一方面,新近的华人移民带来了他们的文化。另一方面,在美国出生长大的华人,想法和行为通常很像其他美国人。一些人对中国的生活知之甚少,但对其他人来说,华人身份仍然是他们生活中一个非常重要的方面。
美国是一个移民国家,许多美国人有两种文化认同。我的祖先是来自俄罗斯、波兰、奥地利和匈牙利的犹太人。我更倾向于认为,我同时受益于两个世界最好的东西!我认为很多美国华人也是如此。
文汇读书:书中王清福一直致力于废除《排华法案》,您是怎么看待当时的《排华法案》和现在一部分人“Asian hate”(仇视亚裔)的现象?
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